Этот метеорный поток примечателен, прежде всего, своим происхождением.
Но, вначале, собственно, что же такое, вообще, метеоры?
Если подходить строго с точки зрения научного определения, то метеоры это явление, которое происходит в атмосфере Земли при сгорании в ней метеорных тел – метеороидов.
За метеороид, обычно, понимается твердый объект, движущийся в межпланетном пространстве, и имеющий размеры от 100 мк до 10 м. Нижняя граница размера, в 100 мк отделяет метеороиды от того, что называют космической пылью.
Метеорным телом могут быть частички астероидов, камешки, льдинки, могут быть и искусственные тела – различные «запчасти» от космических аппаратов, космический мусор, и так далее.
Но – глобальнее и больше всего «мусорят» в Солнечной системе кометы. Эти аморфные тела имеют, чаще всего сильно вытянутые орбиты, и на всей своей траектории комета «сеет» вещество, из которого она стоит – песчинки, кусочки льда газов, из которых она состоит. За свою долгую жизнь кометы накручивают сотни и тысячи витков вокруг Солнца…Таким образом, вся орбита кометы представляет собой своеобразные шлейфы из метеорных тел. Так как почти все тела Солнечной системы движутся в одной плоскости, то Земля, вращаясь вокруг нашего центрального светила, пересекает эти орбиты комет. Причем пересекает, понятно, со строгой периодичностью, каждый кометный шлейф в одно время года, в одни и те же даты… Такая совокупность небесных тел, порожденных одним родительским телом (кометы, но, иногда это могут быть и астероиды) называется «метеорный рой». Естественно, когда Земля входит в подобный рой, интенсивность метеоров резко возрастает. Причем мы, на Земле, видим подобные метеоры, в силу перспективы, как бы вылетающие из одной небесной точки, которая называется радиантом. Эти периодические увеличения числа «падающих звезд», которое мы, сейчас, называем «метеорным потоком» люди заметили еще в глубокой древности. Но лишь в новое время наука стала пристально изучать это явление.
В зависимости от плоскости движения кометы, пересекаться с ее орбитой Земля может и два раза в год.
Прародителем метеорного потока Ориониды является знаменитая комета Галлея. Причем ее орбита такова, что Земля пересекает ее дважды – в мае с ней связан метеорный поток эта-Аквариды (Майские Аквариды), а в октябре – Ориониды.
Частички метеорного роя Орионид сталкиваются с Землей двигаясь ей навстречу, поэтому метеорные тела врезаются в земную атмосферу на очень большой скорости – около 66 км/сек (это 216 000 км/час !!!). Поэтому «падающие звезды» этого потока очень и очень быстрые. Метеоров, обычно, не очень много – 10-25 в час. Правда, в период с 2006 по 2009 года показатель метеоров потока доходил до 40-70 в час. Но, предполагается, что 2015/2016 года будут периодами минимальной активности – в районе 15 метеоров. Но и тут возможны сюрпризы. Активность данного потока очень нестабильна. В 1981 году с 18 по 21 октября наблюдалось около 10 метеоров в час, а вот 23 октября активность потока внезапно возросла вдвое.
Высказано предположение, что такая неустойчивость числа наблюдаемых метеоров связано с тем, что сам метеорный рой, порожденный кометой Галлея является очень древним. Комета известна человечеству, уже, около 2 500 лет. За это время она совершила порядка 30 облетов вокруг Солнца, и каждый такой виток порождает своеобразное «волокно» плотности в метеорном рое. Т.е. Земля, при своем движении через данный метеорный рой пересекает отдельные «волокна» - следы былых витков кометы. Именно эти «нити плотности» потока и дают столь неравномерную активность Орионид.
Радиант Орионид, или условная точка, из которой, как нам кажется, вылетают метеоры этого роя, находится в созвездии Ориона – одним из самых красивых и величественных созвездий Осени и Зимы. Точнее – на самой границе Созвездия. При этом исследователи отметили, что радиант данного потока подвержен «дрейфу» - точка, из которой «вылетают» для земного наблюдателя, метеоры медленно движется в период активности из Ориона в соседние Близнецы. На рисунке показано предположительное положение радианта на момент максимума потока:
Земля влетает в метеорный рой Ориониды приблизительно 2 октября, и движется в нем до 7 ноября. Центральной области роя, где плотность наиболее высока, а, следовательно, мы будем наблюдать максимальную активность метеоров на Звездном Небе, Земля пересекает 21-22 октября.
Именно эта ночь, с 21 на 22 октября является наиболее удобной для наблюдений этого замечательного потока…
Ориониды часто (до ¼ части всех метеоров потока) оставляют следы после своего стремительно полета.
Как и где наблюдать:
Радиант потока поднимается на достаточную высоту после полуночи, поэтому и наблюдать следует часов с 11 ночи. И – до самого рассвета.
Лучше всего лечь ногами на Юго-восток, и смотреть в сторону Зенита, в район созвездий Персея-Кассиопея-Жирафа. Конечно, лучшее место для наблюдений – загород, где нет засветки неба…
К сожалению, яркая Луна (полнолуние - 24 октября) несколько омрачит радость наблюдений в первой половине ночи.
Но к 4 часам утра 22 октября 2018 года у нас, в Крыму, Луна зайдет за горизонт, и до самого утра мы сможем наслаждаться наблюдением этого интересного потока. На рисунке - карта Звездного неба на 4 часа утра для Крыма:
Всем – удачных наблюдений!
И помните, в ноябре нас ожидают Леониды, в декабре – великолепные Геминиды!
Расчет карт Звездного Неба сделан в программе Stellarium